MediaGear on liike, joka ei myy tukkuliikkeistä XML-muodossa ladattuja tuoteluetteloita. Kaikki tiskillä oleva on myyjien itsensä asianmukaisesti testaamaa. Koska video on tavoittanut massat eikä ole enää vain “tv-bisnestä”, yrityksen perustajat Marko Levo ja Taago Kõrs haluavat tarjota ostajille jotain, joka sopii sekä ammattilaisille että harrastajille.
Viimeisen kymmenen vuoden aikana harrastajavideokuvaajien määrä ja heidän taitojensa taso on kasvanut huomattavasti, vakuuttavat MediaGearin luojat. ”Jos 1990-luvulla kameran kanssa kulkeva mies oli ehdottomasti ‘televisiota tekevä ihminen’, niin nykyään tuhannet kuvaavat – ja tekevät sitä erittäin, erittäin hyvin”, kuvailee Taago Kõrs nykyisten videontekijöiden tasoa, jotka eivät ole koskaan olleet tekemisissä tämän ammatin kanssa tv-kanavalla. ”Digitaalisen videokuvauksen valtava kehitys on vaikuttanut tähän, valokuvaus ja video ovat monin tavoin sulautuneet yhteen.”
Videolaitemarkkinoilla oli aukko.
MediaGearin tekijöiden mukaan myyntiyritykset ovat muutaman vuosikymmenen jäljessä viime vuosikymmenen trendistä – videolaitteiden myyntiä hoitavat pääasiassa valokuvausvälineiden jälleenmyyjät, kun taas videolaitteiden myyjät keskittyvät ammattilaismarkkinoihin – suuriin AV-asiakkaisiin ja tv-yhtiöihin.
Tämä antoi sysäyksen ajatukselle luoda vain videoon keskittyvä myyntiorganisaatio, joka tarjoaisi televisioteknologiaa sekä harrastajille että suurille tekijöille.
”Käytännössä yrityksemme syntyi Pärnu–Tallinna -maantiellä, kun ajoimme kotiin toisesta projektista freelancetelevisiotyöntekijöinä”, Taago muistelee yrityksen perustamistarinaa. ”Osallistuttuamme useiden suurten ja pienten videontekijöiden projekteihin saimme ajan myötä hyvän yleiskuvan laitteista ja palveluista, joita joku saattaisi tarvita. Myös vastavalmistuneessa projektissa oli asioita, jotka olisi voitu tehdä paremmin, ja siitä syntyi sysäys. Minä istuin ratissa, Marko nappasi läppärin ja muutamassa minuutissa yritys oli rekisteröity – ja näin se syntyi. Nyt oli aika alkaa toimia.”
Markon mukaan alkuperäinen idea pysyi ja toimii edelleen, mutta tuotevalikoima on muuttunut entistä ajankohtaisemmaksi testauksen ja palautteen ansiosta.
Yrityksen erityispiirre: kaikki tuotteet on testattu itse
MediaGear ei ole tavallinen myyntiyritys. “Tavoitteemme ei ole laajentaa tuotevalikoimaa loputtomasti liikevaihdon kasvattamiseksi ja tarjotaksemme yhä enemmän vaihtoehtoja. Kaikki, mitä tarjoamme, on meidän itsemme tai läheisten kollegojemme testaamaa ja hyväksymää,” selittää Marko. “Meillä molemmilla on yli 20 vuoden kokemus teknisestä televisiotyöstä, ja siksi myös vahva alan teknologian tuntemus. Emme ole vain myyjiä.”
Suurin osa tuotevalikoimasta tulee joko suoraan valmistajilta tai eurooppalaisilta jakelijoilta – MediaGear tapaa valmistajia messuilla ja osallistuu tuotteiden esittelyihin.
“Olemme myös sanoneet paljon EI. Olemme palauttaneet monia näytteitä valmistajille, jopa hävittäneet niitä, jos on käynyt selväksi, että tuotteet eivät ole vaivan arvoisia,” lisää Marko. “Emme automaattisesti kopioi maahantuojien varastolistauksia .xml-koodina verkkokauppaamme. Sivustollamme tai myymälämme hyllyllä ei ole yhtään tuotetta, jota emme olisi itse kokeilleet. Tämä on myös syy siihen, miksi tuotevalikoimamme on hieman suppeampi kuin suurilla myyntiyrityksillä.”
Se, että tuotevalikoima on kapeampi, tuo kuitenkin yhden suuren edun – myyjät osaavat antaa neuvoja jokaisesta tuotteesta oman kokemuksensa perusteella.
Myös MediaGearin toimisto-myymälä ei ole perinteinen myyntisali. Käyttäjiä käy vähemmän, mutta he viipyvät toimistossa pidempään, koska tuotteita voi kokeilla ja vaihtaa ajatuksia paikan päällä. Tällaisen käyttökokemuksen siirtäminen verkkoon on hyvin vaikeaa, minkä vuoksi verkkokauppa on ollut toistaiseksi melko vaatimaton. Useimmiten kyse on ollut niin sanotuista hybridimyynneistä – asiakas löytää tuotteen verkosta, ottaa yhteyttä ja kysyy neuvoa. Kun asiakas lopulta saapuu toimisto-myymälään, käykin ilmi, että hän tarvitsee myös muita tuotteita.
Suurin menestystarina: nopea kasvu
Taagon mukaan yrityksen suurin menestystarina on se, että ensimmäiset vuodet on selvitty onnistuneesti ja yritys kasvaa tasaisesti. Monet pienet start-upit lopettavat toimintansa melko varhaisessa vaiheessa.
“Toki meillä on ollut myös haasteita, kun olemme laittaneet kaikki henkilökohtaiset säästömme peliin varmistaaksemme yrityksen kestävyyden ja vaikeuksien voittamisen,” lisää Taago. “Onneksi nämä tilanteet on ratkaistu onnistuneesti.”
Markon mukaan heidän aloittaessaan markkinoilla oli jo pitkän historian omaavia ja vahvoja toimijoita, kuten Overall ja Miterassa / Sony Center, jotka olivat toisaalta rakentaneet vahvan organisaation ja onnistuneet lisäksi rakentamaan asiakkaiden luottamuksen yritykseen kiistattomana alansa asiantuntijana.
“Tämä on yrityksen arvo, jota ei murenneta muutaman kriisikuukauden aikana ja joka on osa jotakin suurempaa – uskomme, että juuri tähän kannattaa pyrkiä,” sanoo Marko.
Paras oppi: halpa hinta on aina syystä
Halvempi tuote on aina halvempi jostain syystä.
“Ei ole olemassa halpaa ja hyvää asiaa,” sanoo Taago. “Nämä kipeät totuudet ovat osoittautuneet meille oikeiksi, ja olemme maksaneet hinnan.”
Marko lisää: “Toki sääntö pätee edelleen, että teollistuneissa maissa, joilla on pitkät perinteet, valmistetut tuotteet ovat laadukkaampia. Mutta myös kalliimpia. Kiinalaiset tuotteet ovat halvempia ja usein huonompilaatuisia tai käyttäjäystävällisyydeltään puutteellisia. Tätäkään ei kuitenkaan voi pitää ehdottomana sääntönä – kuten Huawei ja DJI ovat osoittaneet, myös Shenzhenin alueelta tulee korkealaatuisia ja innovatiivisia tuotteita. Siksi emme ole kääntäneet selkäämme Kiinalle, vaan seuraamme mielenkiinnolla, mitä Hongkongin uusi ja innostava sisarkaupunki voi tarjota meidän pienelle markkinallemme.”
COVID-19-kriisin vaikutukset
Taagon mukaan kriisitilanne ei tuonut heille suuria muutoksia. Vaikka joidenkin tuotteiden myynti väheni, sitä kompensoi esimerkiksi suoratoistolaitteiden myynnin kasvu, kun videokonferenssien ja kotona pidettyjen live-lähetysten määrä räjähti. Ajoittain oli myös toimitusvaikeuksia, mutta nyt pahin näyttää olevan ohi.
“Olemme alkaneet jakaa blogissamme suosituksia sekä lähetysten sisällöstä että tarvittavista laitteista,” kertoo Taago siitä, miten he vastasivat poikkeustilanteeseen. “Toki ihmisten tarpeet ja mahdollisuudet ovat hyvin erilaisia, mutta blogissa on joitakin perusasioita ja teknisiä suosituksia.”
He antoivat blogissa myös esimerkin verkkokoulutuksesta, jonka sisältö on erittäin käytännöllinen ja tarpeellinen, mutta jonka tekninen toteutus kompastuu klassisen verkkolähetyksen perusvirheisiin: väärä valo, huono kamera, huono kuvan rajaus, rahiseva mikrofoni ja niin edelleen.
Verkkokauppa kasvoi tuoteluettelosta
Aluksi yrityksen verkkosivuston tarkoituksena oli vain näkyä sen kumppaneille – sekä tavarantoimittajille että asiakkaille. Ensimmäinen versio sivustosta koottiin Voog-alustalla, ja siellä oli tietoa yrityksestä, edustetuista tuotemerkeistä jne. Vähitellen lisättiin myös tuoteluetteloita, mutta hyvin yksinkertaisessa muodossa ladattavina PDF-tiedostoina.
Taago muistelee, miten verkkokauppa sai alkunsa: “Aluksi oli tarkoitus yksinkertaisesti luoda tuotteista luettelo verkkosivulle. Päätimme keskittyä suosituimpiin tuotteisiin ja listata sivustolle ne tuotteet, joita meillä on varastossa, joita voi käydä paikan päällä katsomassa ja jotka voimme toimittaa nopeasti. Aluksi käytimme tähän Facebookin kaupparatkaisua, mutta se ei ollut kovin joustava. Siitä kasvoi tarve varsinaiselle verkkokaupalle.”
Tämän ratkaisun suurin ongelma oli se, että asiakkaat eivät löytäneet yritystä kovin hyvin. MediaGear ei näkynyt verkkohauissa. “Jos olimme tuoneet jonkun ikään kuin kädestä pitäen toimisto-myymäläämme, hän oli miellyttävästi yllättynyt tarjolla olevista tuotteista,” lisää Taago. “Viime aikoina olemme panostaneet paljon hienosäätöön: ulkoasun viimeistelyyn, SEO-optimointiin, elementtien siirtelyyn sivustolla. Tässä suhteessa saimme paljon apua ‘Veebid korda!’ -projektista.”
Verkkosivusto on kuitenkin yksi niistä asioista, joka ei ole koskaan valmis. Aina löytyy jotain lisättävää, parannettavaa ja hiottavaa. Samalla on nähtävissä, että liikenne kasvaa tasaisesti, sivujen latausnopeus on parantunut ja tarvittavan tiedon löytäminen on helpompaa.
